Pueblo Kawésqar
Un pueblo unido al mar
Antes de convertirse en una colección científica, fueron personas que vivieron, navegaron y construyeron su historia en la Región de Magallanes.
1. Mucho antes de que sus restos llegaran a Europa, los tres ancestros formaban parte de un pueblo que durante miles de años habitó los archipiélagos, fiordos e islas de la actual Región de Magallanes. Allí, generaciones de familias Kawésqar desarrollaron una profunda relación con el mar, desplazándose en canoas entre canales, viviendo de la navegación, la pesca, la recolección y el conocimiento íntimo de uno de los territorios más australes del planeta.
2. La historia del Pueblo Kawésqar no puede comprenderse únicamente a partir de los acontecimientos ocurridos durante la colonización. Es una historia mucho más extensa, construida durante miles de años en estrecha relación con el territorio y transmitida de generación en generación mediante la lengua, la memoria familiar y las prácticas culturales que aún permanecen vivas.
3. A fines del siglo XIX y comienzos del XX, la llegada de expediciones científicas, misiones religiosas, procesos colonizadores y nuevas actividades económicas transformó profundamente la vida de los indígenas en la Región de Magallanes. En ese contexto se produjeron numerosas prácticas de extracción de objetos culturales y restos humanos que hoy forman parte de colecciones distribuidas en distintos museos del mundo.
4. Los tres ancestros cuya restitución prepara hoy el Museo de Historia Natural de Basilea pertenecen a esa historia. Sin embargo, este espacio busca recordarlos, antes que nada, como personas que tuvieron una comunidad, una lengua, un territorio y una vida propia.
Ese reconocimiento constituye el punto de partida de todo el proceso que el visitante descubrirá en las siguientes salas.