En museos y archivos de distintos países europeos se conservan objetos, fotografías, documentos y restos humanos vinculados a la historia del pueblo Kawésqar. Muchos de estos materiales fueron trasladados desde la Patagonia durante los siglos XIX y XX, en circunstancias que hoy requieren nuevas investigaciones y una revisión crítica de las prácticas de colección.

Conocer dónde se encuentran, cómo llegaron a esas instituciones y qué historias conservan constituye uno de los desafíos que aborda la Fundación Pueblo Kawésqar a través de la Iniciativa Ko Aswál.

Durante 2026, la organización ha avanzado en la identificación preliminar de alrededor de veinte museos europeos que mantienen colecciones relacionadas con la cultura Kawésqar, distribuidos en distintos países del continente. El propósito es reunir esta información en una plataforma abierta y accesible, para ello el equipo ha visitado durante mayo y junio museos de Viena, Estocolmo, Gotenburgo, Oslo, Berlin, Frankfurt, Paris, Madrid, Sevilla, Roma, Ciudad del Vaticano y Turin, recorriendo más de 12 mil kilómetros entre ellos.

La iniciativa busca facilitar que comunidades, familias, investigadores y organizaciones indígenas puedan conocer la existencia de estas colecciones, consultar sus antecedentes y, eventualmente, desarrollar sus propios procesos de investigación, colaboración o restitución.

Más allá de los inventarios museológicos, el proyecto reconoce que numerosos objetos conservados en Europa contienen conocimientos culturales que permanecen vinculados a las memorias familiares y a las prácticas tradicionales del territorio austral. Una fotografía, una herramienta de navegación o una pieza de cestería pueden contribuir a reconstruir historias y recuperar conocimientos que no siempre quedaron registrados en los archivos escritos.

Para la Fundación, democratizar el acceso a esta información constituye una forma concreta de fortalecer la memoria colectiva y promover relaciones más transparentes entre los museos y las comunidades de origen.

El trabajo se encuentra en una etapa inicial de recopilación y sistematización de antecedentes, con miras a desarrollar nuevas herramientas de consulta y cooperación internacional.